Persib Bandung berhasil memastikan tempat mereka di babak 16 besar AFC Champions League Two 2026/2027 setelah meraih kemenangan dramatis atas Melbourne Victory dengan skor 2-1 dalam pertandingan keempat Grup E. Pertandingan yang berlangsung di AAMI Park ini terjadi pada Rabu, 4 November 2026.
Tim asal Indonesia ini harus berjuang keras untuk meraih kemenangan setelah sempat tertinggal. Gol dari Melbourne Victory tercipta pada menit ke-71, yang membuat Persib dalam posisi terdesak. Namun, pada menit ke-85, Luka Menalo berhasil menyamakan kedudukan dan Balsa Sekulic memastikan kemenangan dengan gol pada menit terakhir pertandingan, yaitu di menit ke-90.
Dengan tambahan tiga poin ini, Persib mengumpulkan total 12 poin setelah menjalani empat pertandingan, menempatkan mereka di posisi teratas klasemen sementara Grup E. Hasil ini sekaligus memastikan bahwa Persib tidak akan tergeser dari dua posisi teratas hingga fase grup selesai.
Dengan demikian, Persib telah mengunci satu tempat di babak 16 besar meskipun masih ada dua laga yang tersisa.
Pelatih Persib, Igor Tolic, menurunkan Fitrah Maulana di posisi penjaga gawang, didukung oleh Julio Cesar, Danijel Loncar, dan Patricio Matricardi di lini belakang. Sementara itu, lini tengah diisi oleh Eliano Reijnders, Sandy Walsh, Gakuto Notsuda, Adam Alis, dan Thom Haye, yang berperan dalam mendukung serangan yang dipimpin oleh Uilliam Barros dan Balsa Sekulic.
Sejak menit awal, Melbourne Victory berinisiatif mengambil alih permainan dengan agresif. Persib sempat mengalami tekanan, namun berhasil bertahan dan mencoba membangun serangan balik. Peluang pertama bagi Persib datang dari Uilliam Barros di menit ketujuh, meski tembakannya masih meleset dari gawang Jack Duncan.
Pada menit ke-13, Thom Haye mencoba memanfaatkan tendangan bebas, tetapi bola yang mengarah ke gawang sempat mengenai pemain lawan sebelum akhirnya ditangkap oleh kiper tuan rumah. Seiring berjalannya waktu, Persib mulai menemukan irama permainan mereka, dan peluang terbaik di babak pertama muncul pada menit ke-33. Balsa Sekulic melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti, sayangnya, bola hanya membentur tiang gawang.
Di akhir babak pertama, kedudukan tetap tanpa gol.
Memasuki babak kedua, Persib berusaha meningkatkan intensitas serangan. Namun, Melbourne Victory tidak tinggal diam dan hampir mencetak gol melalui Harrison Sawyer di menit ke-52, namun tendangannya masih mengenai tiang. Kebuntuan baru pecah pada menit ke-71 ketika Fitrah Maulana gagal mengantisipasi umpan silang, memberikan kesempatan bagi Melbourne Victory untuk mencetak gol pertama mereka.
Tertinggal, Igor Tolic segera melakukan perubahan untuk memperkuat lini serangnya. Marc Klok dan Luka Menalo masuk menggantikan Adam Alis dan Uilliam Barros pada menit ke-74, diikuti dengan Mariano Peralta yang menggantikan Julio Cesar. Perubahan ini memberikan tambahan energi, dan Persib semakin berani menggempur pertahanan lawan.
Usaha mereka membuahkan hasil pada menit ke-85, ketika Luka Menalo berhasil menyambar bola liar di dalam kotak penalti, menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Tidak puas dengan hasil tersebut, Persib terus melancarkan serangan. Pada menit ke-90, Mariano Peralta melakukan serangan cepat dan memberikan umpan akurat kepada Balsa Sekulic, yang berhasil mencetak gol kedua bagi Persib dan mengubah skor menjadi 2-1.
Melbourne Victory berusaha mengejar ketertinggalan di sisa waktu yang ada, namun Persib berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan di Australia ini menunjukkan kemampuan Persib dalam menjaga peluang hingga akhir pertandingan. Meskipun sempat tertinggal, perubahan taktik dan peningkatan tekanan di lini depan menjadi kunci sukses mereka. Dengan raihan 12 poin dari empat pertandingan, konsistensi Tim Maung Bandung sangat terlihat.
Empat kemenangan beruntun menjadi modal penting untuk menghadapi persaingan di babak selanjutnya. Meskipun tiket ke 16 besar sudah di tangan, Persib memiliki ambisi untuk menyelesaikan fase grup sebagai juara Grup E. FC Seoul, yang saat ini berada di posisi kedua, masih berpeluang mengejar, sehingga dua pertandingan tersisa tetap sangat penting bagi pasukan Igor Tolic.
Pertandingan selanjutnya bagi Persib adalah melawan FC Seoul pada 25 November 2026, yang berpotensi menjadi penentu posisi puncak klasemen. Setelah itu, mereka akan bertandang ke markas The Cong-Viettel pada 2 Desember 2026 untuk menjalani pertandingan terakhir fase grup.
Secara matematis, Persib hanya memerlukan satu poin lagi untuk memastikan posisi juara grup jika FC Seoul memenangkan semua laga tersisa. Walaupun demikian, meraih dua kemenangan di sisa pertandingan adalah hasil yang ideal untuk menjaga momentum dan meningkatkan kepercayaan diri menjelang fase gugur.
Peluang Persib untuk melangkah lebih jauh dalam kompetisi ini sangat terbuka. Konsistensi permainan, kemampuan untuk bangkit dari keterpurukan, dan efektivitas lini depan menjadi aset berharga yang ditunjukkan selama fase grup. Meski demikian, evaluasi tetap penting, terutama dalam hal koordinasi pertahanan dan antisipasi terhadap bola silang, agar kesalahan yang terjadi pada pertandingan melawan Melbourne Victory tidak terulang saat menghadapi tim dengan kualitas yang lebih tinggi.
Dengan tiket 16 besar yang sudah dalam genggaman, Persib kini memiliki kesempatan untuk mematangkan persiapan. Target selanjutnya bukan hanya sekadar lolos dari fase grup, melainkan melangkah sejauh mungkin dan menjaga peluang untuk menciptakan prestasi bagi sepak bola Indonesia di AFC Champions League Two 2026/2027.
Komentar