Keputusan Cristiano Ronaldo untuk pensiun dari tim nasional Portugal membawa akhir pada perjalanan panjang yang telah dilaluinya selama lebih dari 20 tahun dalam dunia sepak bola.
Ronaldo, yang kini berusia 41 tahun, meninggalkan tim nasional dengan catatan yang luar biasa. Ia telah mencatatkan 234 penampilan dan mengoleksi 146 gol sepanjang kariernya membela Portugal.
Rekor tersebut menjadi yang terbaik dalam sejarah sepak bola pria, sekaligus mempertegas posisi Ronaldo sebagai salah satu pemain terpenting dalam evolusi sepak bola internasional. Dengan keputusan ini, Ronaldo menutup babak panjang yang telah dimulai sejak Agustus 2003.
Selama lebih dari dua dekade, Ronaldo bukan hanya berperan sebagai pencetak gol utama bagi Portugal, tetapi juga sebagai pemimpin yang membawa timnya meraih sukses dalam berbagai turnamen internasional. Ia telah melewati banyak generasi pemain, tetap menjadi tokoh sentral dalam skuad Portugal hingga usia lanjut 41 tahun.
Salah satu prestasi yang paling berkesan dalam karier internasionalnya adalah tampil dalam enam edisi Piala Dunia FIFA. Ronaldo pertama kali tampil di Piala Dunia pada 2006 di Jerman ketika usianya baru 21 tahun. Dua dekade kemudian, ia masih mampu berkompetisi dan bahkan mencetak gol di Piala Dunia 2026 yang diadakan di Amerika Utara.
Di turnamen tersebut, ia berhasil mencetak tiga gol, menjadikannya total 11 gol dalam sejarah Piala Dunia. Catatan tampil dan mencetak gol di enam edisi Piala Dunia ini belum pernah disamai oleh pemain lain, menegaskan konsistensi Ronaldo di level tertinggi sepak bola internasional.
Pencapaian Ronaldo tidak hanya dapat diukur dari penampilan dan gol. Kontribusinya dalam membawa Portugal meraih trofi di kompetisi internasional sangat signifikan. Di bawah kepemimpinannya sebagai kapten, Portugal berhasil meraih gelar di UEFA EURO 2016, yang merupakan prestasi terbaik dalam sejarah sepak bola Portugal dan gelar utama pertama negara tersebut di turnamen tersebut.
Keberhasilan Portugal berlanjut dengan dua trofi UEFA Nations League, yang diraih pada 2019 dan 2025. Prestasi ini menunjukkan kemajuan yang signifikan bagi Portugal, yang sebelumnya tidak pernah meraih gelar Piala Eropa, kini mampu menambahkan trofi internasional di era kepemimpinan Ronaldo.
Meskipun mengakhiri kariernya bersama tim nasional, Ronaldo belum memutuskan untuk pensiun dari dunia sepak bola profesional. Ia akan melanjutkan kariernya di level klub dengan Al Nassr di Liga Arab Saudi. Dengan kata lain, keputusan pensiun dari tim nasional hanya berarti akhir dari pengabdiannya di level internasional, bukan akhir dari perjuangannya di ranah sepak bola profesional.
Ronaldo menyampaikan keputusan pensiun melalui sebuah video yang diunggah di akun Instagram-nya. Dalam video itu, ia menyampaikan pesan untuk masyarakat Portugal dan menyatakan bahwa saatnya telah tiba untuk menyerahkan nomor punggung tujuh kepada generasi berikutnya.
“Kepada masyarakat Portugal, hari ini tiba saatnya bagi saya untuk mengembalikan nomor punggung tujuh milik tim nasional,” ujarnya. Ia menjelaskan bahwa nomor tersebut bukan sekadar identitasnya, tetapi juga merupakan tanggung jawab besar yang ia emban selama 23 tahun mengenakan seragam tim nasional.
Ronaldo mengakui bahwa meninggalkan tim nasional adalah keputusan yang sulit, penuh dengan pertimbangan emosional setelah perjalanan panjang bersama negaranya. “Ini bukan keputusan yang mudah, karena ada keputusan yang tidak hanya dibuat dengan pikiran, tetapi juga dengan hati,” ungkapnya.
Ia juga mengenang perjalanan awalnya bersama Portugal yang dimulai pada 2003, yang menurutnya telah mengubah kehidupannya. “Perjalanan yang dimulai pada Agustus 2003 dan mengubah hidup saya selamanya kini telah berakhir,” tuturnya.
Berakhirnya karier internasional Ronaldo meninggalkan kekosongan besar bagi timnas Portugal. Selama lebih dari 20 tahun, tim nasional mengandalkan pengalaman, kepemimpinan, dan ketajaman golnya. Ke depannya, Portugal harus melanjutkan perjalanan tanpa sosok yang menjadi salah satu pilar utama permainan mereka.
Penting bagi Portugal untuk menjalani proses regenerasi guna menjaga konsistensi prestasi yang telah dibangun. Bagi Ronaldo, pencapaian 234 penampilan, 146 gol, serta enam edisi Piala Dunia dan tiga gelar internasional akan menjadi bagian dari warisan yang ditinggalkannya di dunia sepak bola. Sementara itu, keputusan untuk menyerahkan nomor punggung tujuh menjadi tanda berakhirnya satu babak dalam sejarah Timnas Portugal, meskipun kiprah Ronaldo di klub akan terus berlanjut.
Komentar